Aufgrund seiner grafischen Darstellung wird ein Spike oftmals als Speerspitze bezeichnet. Grundsätzlich ist ein Spike eine Trendumkehrformation. Trendumkehrfunktionen gibt es in der Regel sehr viele, doch nur die wenigsten sind so verlässlich wie ein Spike. Gerade aufgrund dieser Tatsache kommt der Chartformation Spike eine so große Bedeutung zu, obwohl sie oftmals gar nicht richtig bekannt ist bzw. sie lediglich als Übertreibung gesehen wird.
Ein Spike kann nach oben und auch nach unten entstehen. Hierbei bildet der Kurs im Gegensatz zum Vortag ein deutlich höheres Hoch oder tieferes Tief. Der Schlusskurs muss einen neuen Hochpunkt bzw. Tiefpunkt im vorherrschenden Trend darstellen. Diese Formation ist am besten anhand eines Balkencharts ersichtlich. Im Balkenchart sieht ein Spike grafisch wie eine Speerspitze aus. Von dieser Tatsache stammt auch die Speerspitzenbezeichnung.
Die Aussagekraft dieser Formation liegt darin, dass in der Regel der Höhepunkt einer Kauf- bzw. Verkaufswelle im theoretischen Idealfall in einer Übertreibung endet. Die Entstehung dieser Übertreibung ist meist die Grundlage für eine bevorstehende Trendumkehr. In der Regel wird ein Spike durch ein wesentlich erhöhtes Volumen unterstützt. Dieses kann man von der Mentalität der Investoren ableiten. Im Falle eines steigenden Spikes handelt es sich um einen steigenden Trend, wobei zum Schluss (Spike Entstehung) noch alle in den Markt / Wert drängen. Umkehrt herrscht bei einem fallenden Trend – fallenden Spike eine gewisse Panik. Die Investoren wollen hierbei aus den Markt kommen – irrationale Übertreibungen werden hierbei in Kauf genommen.
Ein Spike kann man normalerweise nicht vorhersehen. Spikes treten gewöhnlich ohne Vorwarnung auf. Sie zählen jedoch zu den zuverlässigsten Trendumkehrformationen die es überhaupt gibt. Denn ein Trend endet meist mit einer Übertreibung bzw. eine Übertreibung ist der Nährboden für ein Spike. Im Candlestick Chart erkennt man ein Spike an einer verhältnismäßig sehr langen Kerze. Die Länge der Spike-Kerze kann die vorhergehenden Kerzen vielfach übertreffen. Desto stärker ein Spike ist, desto eine größere Bedeutung als eindeutiges Chartsignal – Trendumkehrsingal kommt ihm zu.